A maioria das festas populares brasileiras atém-se ao calendário litúrgico. As mais diversas manifestações folclóricas, sejam de origem indígena, africana ou européia, são realizadas nos dias de festas católicas, onde se misturam aspectos religiosos e profanos. O calendário de comemorações populares divide-se em dois grandes ciclos. O primeiro, particularmente significativo no Nordeste, vai do Natal (25-dez) ao dia de Reis (06-jan). O outro ciclo mais importante no Centro-Leste, é o das festas juninas, dedicadas à Santo Antonio (13-jun), São João (24-jun) e São Pedro (29-jun).

Há também o carnaval, festa de origem pagã. Mas, além dessas manifestações, que ocorrem em todo o país, existem outras, próprias de certos grupos ou localidades. É o caso do culto a padroeiros locais ou a santos venerados em certas regiões - como Nosso Senhor do Bonfim - ou por determinadas populações - como o culto a São Benedito pelos negros.

CARNAVAL

É a maior manifestação de cultura popular do país. Na sua origem, o Carnaval é uma festa de rua.

O Carnaval baiano tem ainda muitos blocos e ranchos, que brincam ao som de ritmos afro-brasileiros. Alguns dos grupos que desfilam no Carnaval de Salvador: os afoxés.

A importante contribuição de Pernambuco para o Carnaval é o frevo, dançando por multidões pelas ruas de Olinda e Recife.

FESTA DO BUMBA-MEU-BOI

No Pará e no Amazonas existe uma variação conhecida como Boi-Bumbá, festejada em junho. Na cidade de Parintins, Amazonas, o Boi-Bumbá atrai milhares de pessoas. Ao contrário de outras regiões, onde existem vários bois e a brincadeira não tem o caráter de competição, dois bois disputam quem é o melhor. O espetáculo acontece num Bumbódromo, com capacidade para 35 mil espectadores e 10 mil brincantes.

FESTA DE IEMANJÁ

Realizada na madrugada do primeiro dia do ano, no Sul e no Sudeste, e no dia 02/02, em Salvador. Entregam-se flores e outras oferendas a Iemanjá (ou Janaína), principal orixá feminino, considerada rainha das águas e sereia do mar.

FESTA DO BONFIM

Comemoração religiosa e popular, em romaria à igreja do padroeiro local, no Bairro de Itapajipe, Salvador, Bahia. A lavagem do adro do Bonfim é realizada por mães e filhas-de-santo com água do poço de Oxalá, identificado com o Senhor do Bonfim. A festa se prolonga por nove dias, até a "segunda-feira da Ribeira", com rodas de samba e capoeira.

FESTA DO NOSSO SENHOR DOS NAVEGANTES

Procissão marítima de centenas de barcos de todos os tipos, através da Baía de Todos os Santos, em Salvador. Acompanham a galeota do Protetor dos Navegantes. Do caís.

FESTAS JUNINAS

No mês de junho, em todo o Brasil, com comidas típicas, fogos e dança de quadrilha nos dias consagrados a Santo Antonio (13), São João (24) e São Pedro (29). As maiores comemorações são realizadas no Nordeste, onde o dia de São João costuma ser feriado.

FESTA DE REIS

Ou Folia de Reis, é uma auto popular natalino de evocação da visita dos três reis magos ao menino Jesus, com apresentação de danças dramáticas como o terno.

FESTA DA CONGADA

A Festa tem origem ligada aos negros, e seu padroeiro é São Benedito.