Respeitável público começa agora a história de um dos maiores espetáculos da Terra: O Circo. Apesar de ser milenar, ainda encanta adultos e crianças. Acredita-se que a origem do circo vem da China, pois lá foram descobertas pinturas de 5 mil anos de acrobatas, contorcionistas e equilibristas que, na verdade era treinamento de guerreiros.

Também há indícios de arte circense nas pirâmides do Egito, na Grécia, na Itália, na Índia e em Roma.

No ano 40 a.C. foi criado o Circo Máximo de Roma, onde é hoje o Coliseu. Com mais de 87 mil lugares onde havia apresentações de gladiadores, engolidores de fogo e animais exóticos. Mas o Coliseu foi transformado em uma arena de espetáculos sangrentos, desde então, os artistas passaram a compor suas apresentações em praças públicas, feiras e entradas de Igrejas. Exibiam truques de mágicas e habilidades como malabarismos.

A forma como conhecemos o circo, com picadeiro e lona, de forma arredondada é a chamada forma moderna. Hoje além de malabarismo e contorcionismo, elementos da dança e do teatro foram incorporados ao circo. O circo brasileiro nasceu juntamente com a imigração dos ciganos, vindos da Europa, pois, foram eles que nos apresentaram as artes circenses.

Mas pouco a pouco, o nosso circo foi tomando rumo próprio principalmente, na figura do nosso palhaço. O palhaço europeu é um mímico, enquanto o brasileiro é falante e bastante humorístico.

A primeira escola de circo que se instalou no Brasil chamava-se Piolim em São Paulo no estádio do Pacaembu (1977). E em 1982, surgiu a Escola Nacional do Circo no Rio de Janeiro, onde jovens de todas as classes sociais tem acesso às técnicas circenses. Os ex-alunos trabalham em circos ou formam grupos que se apresentam em teatro, ginásios ou em praças. Atualmente, a Intrépida Trupe, os acrobáticos Fratelli, os Parlapatões, Patifes e Paspalhões, a Nau de Ícaro, o Circo Máximo, o Circo Escola Picadeiro, Asa Linhas Aéreas e o Teatro de Anônimos, entre outros, foram o circo contemporâneo brasileiro.